Games

For distraction ... to test HW & SW ... as introduction to the world of computers ...

Categorization for Games

• Visual Novel: some are of the opinion that such a program is no game due to lack of interactivity – but these are not all linear/kinetic VNs (similar to a movie with computer graphics), but also ones whose story is branching according to the decision of the player and can thus also have several endings; an adventure can be decisively inferior (e.g. being only playable after looking at a walkthrough) compared to a nice visual novel, if puzzles of the adventure are not reasonable or with badly accessible, hidden objects;
• Adventure: the classical adventure – moving around and exploring the environment, taking found objects to be accessible via the inventory, crafting new ones from the found objects, looking around, speaking to persons (so called NPCs: non‑player characters), and concluding (i.e. detective/mystery); formerly special words had to be entered, today one rather use mouse clicks (Point‑and‑Click: PaC);
• Puzzle: riddles can be quite different and are highly appreciated – puzzles can even be abstract and without any story;
• Simulation / Management: a rather dry field;
• Strategy Game: strategic thinking according to rules, whereby this genre is devided into 'Real‑time' and 'Turn‑Based' ... in case of the latter one has time so situations can be more complex; an interim mode does exist: 'Real‑Time with Pause';
• Role‑Playing Game / RPG: here it is most characteristic that one slips into a role and develops one's skills, while commonly the character can be developed in different directions steered by the gamer;
• Platform Game / Jump'n'Run / Platformer: moving and jumping on commonly different horizontal levels (like a huge stair) is charakteric for such games;
• Skill Game: a huge field: one can say it is similar to a collecting tank for the rest: games à la Pacman, Snake / Tron, Space Invaders / Asteroids – Parkour if not done for speed, but for overcoming of obstacles, ...;
• Speedrunner / Racing Game: here it's all about speed, i.e. reaching the goal as fast as possible: classical Racing Games with cars or by feet – Parkour if speed is the focus and not to overcome obstacles;
• Shooter / Fighting Games: this is meant in a broader sense of directly fighting incl. Beat'em'Ups – it is not limited to shooting, but allowing for e.g. sword, karate or simple throwing of objects; it is also not necessarily about direct confrontation, but could be about stealth; FPSs [First Person Shooters] had a breakthrough in 12/1993 with Doom [First Person Perspective: FPP] (it is not very frequent but there exists also a shoulder {cam} perspective), additionally some shooter games have a fully visible avatar [Third Person Perspective: TPP], which allows for side‑viewing (similar to classic Platformers / Side‑Scrollers) or from above [top‑down] – so just a question of perspective (see 📢talk about oblique images etc.).

AI (artificial intelligence)

'Arcade'

Game Over Player 1 – Please Insert Coin For Another Game

SNK

Quality Criteria for Games

• Few minor bugs: especially no game‑breaking bugs or such destroying the save game data;
• No interruption of the game flow: no long loading times ruining the action flow – sometimes unnerving cutscenes are used even during hottest action (cf. point 'Good Story' below) – even though some developers have a different view these are extreme bugs and not features – typically devs are willing to make them optional, so one can see them the 1st time and after that switch them off to stay in the flow;
• Good hardware utilization (cf. 'Accessibility' further below):
  • Graphics: 👑high resolution (but also smaller possible); free choice between fullscreen or windowed mode; effects like flashing, screen shaking or inverting (as it can trigger Epilepsy), blurred background, distortions and line shadow of an old cathode‑ray tube screens [CRT] – even retro should have limits – must always be able to be switched off;
  • Input devices: support for keyboard and mouse [KBM], controller / gamepad (cf. 📋PDF‑Manual), each assignable in settings (or options) with each function being able to assign two keys/buttons/triggers per device, while use of gamepad should clearly differ from usage of a mouse (i.e. not just using a stick similar to a TrackPoint/Trackball); the handling of a gamepad is much more ergonomic than that of a mouse and offers more possibilities; controls and GUI should be as intuitive and effective as possible (e.g. chained menus) – additionaly controls must be precise and direct (with only exception for games which relies on sloppy or inertia controls like Octodad or Asteroids); a controller should always have full‑fledged support (an advice to use mouse and keyboard is outdated) – not only, but especially for local multiplayer games; for singleplayer games, all controllers should have same functionality, so each player can use his/her own gamepad in Hotseat‑Coop.
  • Sound: no dropouts, wide frequency range, music to be switched off and freely determining volume for music and sound effects separately;
• Long lifespan: For any good game the update of the game engine should be done about every 5 years (HW support) – similar thing is true for a clean and portable code, so the OS support stays valid for new architectures (SW support; part of it is a flawless and early switch to 64 bit – even in 2020 there were new games still published in 32 bit only); an Enhanced Edition, additionally rising both resolution and number of colours, is a sign of appreciation of customers and justifies a higher price – with a discount for those who bought the former version of this game; a big evil is DRM [Digital Restrictions Management] like being forced to have permanent Internet connection: both causes always an insanely short lifespan, as many MMOs [massively multiplayer online {games}] are reliant on servers of the operator (as soon as this service is no longer profitable, in most cases these are just switched off without any warning/info in advance) – and exactly these games are bad for health^🤒 – especially for adolescents.
• Transparency and reliability: The game should reliably react the same under same conditions; additionally one should always know what was done wrong and how to improve – thinking about a fitting strategy or trying out some choices is ok, of cause.
• Convenience options: some comfort functionality should be found in any game: mouse cursor or crosshair for aiming: at best with selectable color (for high contrast and taste) and size (high res screens typically need larger ones – similar for fonts) – both get more important for faster or more hectical games (e.g. Shooter [FPS] and Real‑Time Strategy [RTS]), an overview map, sorted inventory and naturally free game saving with several slots;
• Good story: the background story should be suitable for the game, coherent and exciting / relaxing – depending on the orientation of the game; story elements should be skippable – especially for games with high replay value; for games existing only for the story like Visual Novels or Adventures, it would be nice to be able to select certain sections after playing through;
• Reasonable introduction, familiarisation and getting in the mood: a Tutorial, that explains all User Interface [UI] capabilities or a fitting manual or strategy guide (both as PDF file) or even diversified in-game help pages (Controls, Overviews e.g. possible actions or enemies, strategies, statistics); a movie sequence with main prehistory or cutscenes of a side story [without disrupting the action flow, of cause]; for  puzzle games an overview of all possibilities or operations of that game would be nice – another possibility is exploration / letting discover (i.e. try and error) – the luxury version would be to create an option and thus to let the gamer decide how he/she would like to approach that puzzle (i.e. via Settings) ...;
• Tunable difficulty level: one should be capable to see a good part of the game even as novice ... and still have to concentrate and improve as experienced player, i.e. one should always keep the balance between boringly easy and overstrainingly difficult; a lot of games are far from this range despite necessary in keeping up motivation;
• Short playtime & little training: Casual games are suitable for working people to play only from time to time (i.e. now and again). Besides, these are suitable as party games – especially with local multiplayer (cooperative [locCoop] or player versus player [PvP]) and with decent controller support. At least a part of a game fulfilling these requirements is a real advantage.
• Rich variety and replayability: the approach or strategy should vary, as well as the composition of the playing field (level design), different characters [avatars], procedural generation / RNG elements for level design or for found items as well as different game modes (like formerly addressed: locCoop & PvP) can provide motivation to play it more than once (cf. point 'Good story' above). Although not very valuable, a highscore (classical) or achievements (fashionable) can be used as extrinsic motivation, for which 💔smartphones and the 👨‍🏫present school system are training, unfortuantely.
• Accessibility: Make the game to be used by as many people as possible, e.g. large fonts for people with visual disorders or a colour‑blind mode, so that things are not differentiated by colour alone (cf. 'Good hardware utilization' – 'Graphics' above, e.g. usage of flashing only as an option – and the same is important for different 'Input devices': one should be able to choose if one needs KBM or Controller, which should be supported both by all games today – not only for Accessibility, but especially as this could make the difference if a program can be used by people or if customers get excluded due to unreflected choices).
• ... to be continued ... .

Game examples – GNU/Linux‑specific or multi‑platform

•  Gold Medallists 
• Rush Troopers & Crimsonland
• Battle vs. Chess & Tents & Trees
• Streets of Rage 4
• SuperTuxKart
• Star Vikings Forever
• Clunky Hero
• Fury Unleashed
• Haven Park
• The Pedestrian
•  
•  Silver Medallists 
• Children of Morta & Neon Chrome
• Void Scrappers
• Kingdom Rush
• WH40K Gladius
• Not a Hero
• Eagle Island Twist
• Train Valley series
• Final Vendetta
• Please Fix The Road
•  
•  Bronze Medallists 
• Bridge Constructor
• Danger Scavenger
• Sector Squad
• Frozen Bubble
• Monster Bash HD & Secret Agent HD
• Iratus: Lord of the Dead
• WH40K Mechanicus
• What the Golf?

• SuperTuxKart (see 🐧Ubuntu PPA):  Very good and technically perfect kart game, with Ubuntu distributions in version 18.04‑19.04 one gets STK in version 0.9.3 in reps (i.e. without given PPA for most recent one), with 19.10 in version 1.0 – current graphics in 👑4k possible even with low performance GPU – incl. 2 player locally on one PC (here two USB‑keyboards are recommended, while controllers are also supported well) – fun game not only for children (USK0);
• SuperTux:  simple, child‑friendly platformer; the latest version 0.6.0 (cf. Release Notes) is available in repositories since Ubuntu 19.04 STS (Disco) – in 18.04 LTS (Bionic) one will find version 0.5.1 – unfortunately, there is no stable PPA, but a Flatpak;
• Frozen Bubble:  nice game with coloured balls – suitable for alle ages; current is still version 2.2.1beta1;
• GLtron:  nice Tron game;
• Extreme Tux Racer (etr):  arctic high speed racing game, with Ubuntu 18.04 in version 0.7.4, with 18.10+19.04 in 0.7.5 (concerning history see forum thread);
• XBlast TNT:  succeded Bomberman clone;
• Tales of Maj'Eyal:  nice graphical Rogue‑like (aka ToME; available as free download and also on GOG with all three DLCs; cf. changelog and release announcement for ToME 1.7.4 – Wandering Star of 28. June 2021);
• Frogatto:  nice, old‑school 2D platformer game with a frog; current version is still 1.3;
• Cube 2: Sauerbraten:  free First Person Shooter (FPS) with single player campaign; Warning^🤒: not appropriate for all ages!
• Rush Troopers:  proprietary but freely available on itch.io^🕹 soldier combat game in TPP (third person perspective) by Ededo, usable as single player or for two players on same screen local cooperation game preferably played  with controller; Warning^🤒: may not be suitable for all ages!
• Sector Squad: proprietary but freely available on itch.io^🕹  being an Asteroids‑like game by Ededo, usable as single player or for two up to four gamers on same screen (PvP, Player versus Player) preferably played with controller;
• Not a Hero:  proprietary but perfect TPP shooter for controller by Roll 7; Warning^🤒: may not be appropriate for all ages (USK16)!
• Fury Unleashed: proprietary but perfect Roguelite TPP platformer shooter for keyboard/mouse or controller incl. local co-operation mode by Awesome Games Studio; a free of charge fully playable demo incl. tutorial is recommended for testing; Warning^🤒: may not be appropriate for all ages (PEGI16)  [but providest a `Bloodless Mode' if children may be looking]!
• Star Vikings Forever:  proprietary Strategy Game with RPG elements being captivating and very suited for casual gaming (similar to Driftmoon); a free fully playable demo versio is available for testing, which ends on Snail Planet with 6th station of 26, but config can be used with full game to complete the started story mode. See comparison in next recommendation: Iratus: Lord of the Dead.
  [This game by Rogue Snail / Akupara Games is based on the game engine Unity; running without problem on current gaming HW under 👑4k resolution – but on old Intel Haswell systems it is quite fluently playable with chipset graphics under 👑FullHD (1920×1080 pix) – except for 4th map Ragnarok where one has to reduce resolution to just 960×540 pix for resposiveness. Further details will follow: I am playing this game since 29.12.2019 as demo and since 04.01.2020 after a sale on GOG.com^🎮  in full version]
• Iratus – Lord of the Dead:  proprietary strategical RPG being captivating and really complex (in the sense that it uses the complete extent of a classic pen & paper RPG). It is a Turn-Based RPG situated in Dark Fantasy with Roguelike mechanics and battles of up to 4 allies and 4 enemies standing in‑line (like on stage) – with a lot of tactical varieties (incl. several skill trees) and also lots of different resources, which could be really rare in higher difficulty modes. The game comprises next to the given base game currently five DLCs, which are 2 game extending DLCs: Supporter Pack (incl. Infested as new character and also a colorful Strategy Guide as 184 pages PDF) and Wrath of the Necromancer (incl. 2 new characters: Reaper & Abomination, additional skins [i.e. new appearance for some characters], new 6th floor, introducing battle potions to extent existing alchemie, new enemies incl. some with multiple spaces, new items and artifacts, and new ending) and additionally three skin DLCs: Summer, Holiday, and Halloween.
  [Comparison:   Star Viking Forever  [SVF]   ⇔   Iratus: Lord of the Dead  [ILOD]:
  SVF: Essence of RPG suited to teach children the basics of Role Playing Games; clearly casually and especially for the Valhalla fight being an endless mode really relaxing;
  ILOD: Full‑fledged RPG suited to get burried in tactical details, lots of  challenging  battles, for experienced RPG players a nice walkthrough in lowest difficulty level Cakewalk, but there are three more with the second More Pain! starting to generate  tension  – just suited for a dark fantasy Roguelike game. So in short Iratus is the dark, more time consuming and more pressuring sibbling of bright and humorous Star Viking.
  So both are in the same gaming category: Rogue‑like RPG (with a touch of Battle Chess) and I like and recommend both for people looking for such a game, but these two are very different. Technically both are using Unity (SVF: 2017.1.5f1, ILOD: 2018.4.26f1) and both are controlled by mouse – unfortunately both are lacking controller support.]
• WH40K Gladius with 16 DLCs – a lot, thus only reasonable when on Sale. This game is a hex‑based wargame with base‑building and a resource economy – not a full 4x game.
  WH40K Mechanicus with DLC Heretek. This game is a Dungeon Crawler with X‑Com style combat.
  Comparison: For me Gladius is a perfect strategy game for 4k resolution and really captivating; but with too many DLCs and the base game justified regarded as the Demo ...
  while Mechanicus is also polished but did not worked for me like Gladius did.
  Warning: Warhammer 40000 is a dark world with no heroes and endless war ... but both games are not about extreme violence – it is just the background: both games are cenetered around strategy. Especially Gladius is terrific and has most factions of the Warhammer scenario ... it is rated USK6 ... which should be at least doubled for the violent background and the necessary strategic thinking – but defeated machines/creatures will just be swollowed by the ground, no unneccesary violence shown – but still: it IS a WAR game!
• Kingdom Rush with sequels Kingdom Rush: Frontiers and Kingdom Rush: Origins share the same extraordinary game mechanics with modified style as well as slightly enhanced possibilities; all are real‑time strategy games (tower defense), something like a mixture of  Star Viking Forever and Lemmings and are suitable for casual gaming (see my Technical Overview of this RTS series).
• Battle vs. Chess with DLCs Floating Island: most beautiful and fitting scenery – additionally Dark Desert: which has this scenery but additionally adding the brilliant action mode 'Rune Runner' with bombs (similar to Bomberman or Xblast); as I clearly recommend this trio, this is the Grandmaster Edition of the game – and especially interesting when on sale. The emphasize lies on stunning presentation with fighting scenes and action fun; but one can just play a classical ♟️chess game alone against Fritz Engine or even better in locCoop with gamepads at same screen (I recommend naturally 🐧GNU/Linux: in this case with Wine 9.0 [incl. with Ubuntu 24.04 LTS]). The Game Manual is available as ⛓ PDF Download and further pieces of information may be found at the GOG forum.
  As we are at tactical board games, there is another gem in that category:
• Tents and Trees, which is a mix of the classic minesweeper and sudoku, but usable for 4 player in locCoop perfectly with gamepads and lots of fun! (As above I recomment playing under 🐧GNU/Linux: in this case with Wine 9.0 [included with Ubuntu 24.04 LTS]).
• Bridge Constructor with DLC Trains: fascinating physics‑puzzler for constructing bridges to be tested by vehicles of different weight using a limited budget and only given parts/materials – test is completed when all vehicles passed the bridge, even when it collapses thereafter; if test fails, one gets hints by stressed parts becoming red – try and error is a valid method; suited for all ages (for further info see  reviews and an overview of this series with technical data about 🐧GNU/Linux version as forum post).
• The Pedestrian: proprietary Puzzle Platformer using Unity [with current game version 1.0.9 (36404) using engine version 2017.4.37f1 in pure 64 bit] implementing some fresh ideas incl. the brilliant concept of real‑life environment graphics and scanty graphis for the real game in which traffic signs come to life – being controlled by keyboard/mouse or by gamepad, both fully functionable. The demo to try the gameplay is available for all three platforms on itch.io using an older game version (from 01/2017) – or look at the Launch Trailer (from 01/2020).
• Train Valley 1 and Train Valley 2 belong to a proprietary puzzle serie providing the feeling of complex model railway (to TV1 belongs the playable DLC Germany, to TV2 belong the playable DLCs Passenger Flow and Myths & Rails as well as the number of levels extending Workshop Gems – Ruby & Emerald & Sapphire as well as the enhancements Editor's Bulletin & The Pandeia Project; see jointly Changelog up to the Sapphire DLC). TV1 is rather relaxing, TV2 noticeably complex and exhausting – for both one may have a look on a Walktrough from time to time to get a clue (e.g. TV1 [1‑5], TV2 The Drainage #30, or TV2 The Volcano #34).
  As a contrast I choose a beautiful puzzle for casual gamers:
  Please Fix The Road, where one has to make vehicles or animals reach the flag in the associated colour, which shines by a really good gamepad controls as well as by a very engaged developer (see Changelog and Trailer; one could jokingly call it a mixture of the next presented game and Tetris).
  As all good things come in threes, here another related puzzle game, which predominantly aims at the laugh muscle:
  What the Golf?, which provides puzzles to put something into something, which may not be related to golf in any but a tiny way – to burst out into laughter 🤣 (see Changelog and Trailer).
  All three use Unity game engine (TV2 & PFTR & WTG are pure '64 Bit' games), are family‑friendly and offer great puzzle fun.
• Streets of Rage 4 with DLC Mr. X Nightmare:  proprietary Beat'em'Up (or 'Hack and Slash'), which offers many playable characters and game modes in arcade style, local Coop Mode for up to 4 players and mostly fresh graphics; a quite similar game is
  Final Vendetta:  striking by continuous pleasant and very beautiful pixel art (like the other good games with local co-operation by the same devs: Xeno Crisis and Battle Axe), being easily accessible, but less extensible and additionally provide local Coop Mode for just 2 players.
  Both games are suitable for casual gamers; the 1st is more complex, but has its sharp edges (further details can be found in the forum thread) – nevertheless I regard it the best Beat'em'Up I have played so far – with the second game as close rival.
• Children of Morta with DLC Paws and Claws:  proprietary Twin Stick Roguelike Action RPG and a fascinating Adventure in domain Fantasy: one just got controls and also much more done right – so it supports local same screen co‑operation, uses Unity and is available for all 3 main platforms and gets still enhancements and updates – even though under GNU/Linux one has to wait for bug fixing and availability of DLCs months after the other platforms got available, so no professional coding workflow. This game is also suitable for casual gamers.
  [The game was released on 03. Sep. 2019 by developers Dead Mage.]
• Danger Scavenger  is a proprietary, captivating Twin Stick Shooter and exciting action game in cyberpunk domain, playable alone or locally with a friend as scavengers fighting on dizzying skyscraper roofs, supporting both reflexively and tactically playing – not burdened with a huge background story being pure action, it is ideal for casual gaming (additionally a developer provides improvements so I am very satisfied with the current version 2.0.8 (51040) of 28. October 2021 in Arcade mode)
• Crimsonland & Neon Chrome are both proprietary Twin Stick Shooters by 10tons, using 4k and providing local Co‑op mode for 2‑4 players on best quality level. "Crimsonland" is in my view the leading one, as it is a pure Twin Stick Shooter (aiming and trigger by RS), simpler and thus more intuitively usable; "Neon Chrome" incl. DLC Arena (survival mode) has better graphics, due to being an indirect Twin Stick Shooter providing also stealth components, different classes of fighters and belongs to cyberpunk. Both are action games one should not miss.
  [Drop of bitterness: after 5 very good titles for GNU/Linux (2014‑2019) the latest three games of 10tons are not released for GNU/Linux; see Steam list or GOG list.]
• Void Scrappers:  proprietary Arcade Action Shoot'em'Up Roguelite in TopDown view with controller support, which besides of its low price can easily compete with the best games of this genre; additionally available is a Soundtrack and one can play the game as a Web Demo – the only thing to really wish for would be a local Co‑operation mode as the game is a pure single player game.
• Driftmoon:  proprietary Role‑Playing Game and an exciting Adventure in domain Fantasy: designed to be very affectionate and detailed even in 2013, in the meantime available as Enchanted Edition using Unity for all 3 main platforms and runs actually on aged Intel Hasswell despite paralysing mitigations just fluently. It can be used for casual gaming, has low initial hurdles and is thus similar to Star Viking Forever suited for beginners.
• Haven Park:  proprietary RPG & Platformer focusing on relaxation (Trailer, Changelog) and to name a second game:
  A Short Hike:  as well a proprietary RPG & Platformer, while here next to relaxation also competition (against NPCs or nature) plays a decisive role (Trailer, Changelog).
  Both are Unity games (HP: 2019.4.17f1, ASH: 2019.4.29f1), make use of controller, in both games one plays as bird and also shares an island as location being a park attracting holiday guests. In the second game the bird can fly or drive a boat, in the first one can board a balloon to have a wider view and can enter an aerial cableway or briefly drive a tractor. The first game has cute stylized graphics which fits perfectly, one explores the island and has responsibility for the park right from the start, which can be done so to speak 'en passant' and thus is not standing in the way of relaxation. The second game use vector graphics, which is by standard settings pixelized, which fortunately can be changed – unfortunately the fonts stay highly pixelated as well as the intro video – which is used also for exiting (or menu).
  Therefore I see Haven Park (the 1st game) clearly in the lead – which is also further substantiated by the clearer focus to relaxation – as for me competition is not important for such a game (just a matter of personal taste). Players who are not satisfied with one of these games alone and needs more of that kind can buy both. Both are supported and enhanced and no bugs interfere during gameplay. Both are family friendly, can be used as casual game, provide achievements to guide through the game, and should be taken as motivation to go out and practice some real sport (yes, I really do mean to sweat)!
• Spiritfarer:  proprietary Platformer and Crafting game, very diversified, family‑friendly and relaxing to play (based on Unity and available for all three platforms – Trailer, Changelog). I recommend it after long overdue fixes landed (with Update 34556, i.e. later than the Lily Update!).
• Shovel Knight: Treasure Trove:  proprietary Platformer consisting of 5 parts, whereby the 1st and 5th feature multiplayer mode (both cooperative as well as against each other), as Retro Game emitting positive vibrations of old times and is like the following game Cosmo's Cosmic Adventure really family‑friendly (age recommendation: USK6 and PEGI7); additionally it provides good controller support (my recommendation is Logitech F310 from my own experience) and is also recommendable for beginners (especially in local cooperation mode with an experienced gamer to help). I created a PDF from the online manuals by the developers, which is available as free Download: inofficial manual for Shovel Knight: Treasure Trove (cf. my how to guide for its creation on GOG Forum).
• Clunky Hero:  proprietary Platformer and Metroidvania, which is solid even in development (based on Unity [pure 64 bit] and available for all three platforms – Trailer, Changelog, Known Issues with Workarounds and Impressions playing it). I recommend it, even though I would wish for an easy (as well as a hard) mode and additionally a local co‑operation mode would rise its attractiveness even further (maybe in a sequel ... one can dream).
• Eagle Island Twist:  proprietary Platformer, being tactical, family‑friendly and fun to play (based on MonoGame and available for all three platforms – Trailer, Changelog). I fully recommend it, but a local co‑operation mode would rise its attractiveness even further.
• Concerning DOS games best would be to get a remake using a modern game engine making better use of current hardware. Such good examples are the HD games of Emberheart Games & Apogee Entertainment:
  Crystal Caves HD (1st HD game released on 15.10.2020, using Unity 2019.4.19f1, pure 64 bit – Trailer, Changelog; original release on 23.10.1991),
  Secret Agent HD  (2nd HD game released on 30.06.2021, using Unity 2019.4.19f1, pure 64 bit – Trailer, Changelog; original release on 01.02.1992),
  Monster Bash HD (3rd HD game released on 29.10.2021, using Unity 2019.4.19f1, pure 64 bit – Trailer, Changelog; original release on 09.04.1992) ... with the best:
  Cosmo's Cosmic Adventure already planned as future HD game (but thus currently only available as original but mediocre DOSBox version);
  which are still fun under Linux – without configuration trouble or DRM available from GOG.com^🎮;
• ... similarly recommendable are some Flash games (Caution^🤒: not suited for all ages;   Tip: When played locally it is preferable to use 🐧stand‑alone Flash Player):
  Bejeweled 2 Classic, Demons Down Under, Freeway Fury 3, Tron Game, Plazma Burst 2, Gun Mayhem 2, Gun Mayhem Redux, Wolverine Tokyo Fury.

^🎮)  GOG.com is a Gaming Platform (cf. Wikipedia article), where one can find a lot of games for different operating systems (🐧GNU/Linux, Windows, macOS) to be purchased and downloaded (as described on product pages: Linux {only established Ubuntu LTS versions are supported, STS versions and more probable Mint and Debian may be ok, but no official support}, Windows {versions are given; the wild changing of vendor on Windows 10+ makes a guarantee impossible, as it is common that after updating some games no longer run} as well as macOS), all locally DRM‑free (concerning multiplayer mode this can vary; cf. comments and forum contributions for the respective game).
If one is interested in such a service I recommend to create an account (as restrictive as possible, i.e. not the real name but an alias or pen name) and first look at some free games and demos to get acquainted with the service, especially looking for games, product pages and linked forum threads and the downloading process. If this service is pleasant and one would like to purchase a game (next to games for full price one can find frequent sales and offerings about 2 💶), I suggest to be restrictive with personal data and thus pay via paysafecard (cf. Wikipedia article) to be purchased in shops of grocery chains or in filling stations (typically for 10 or 25 💶). This money can be transferred to GOG Wallet by specifying the used electronic cash, i.e. here paysafecard, giving the amount of money, typically the complete amount (if there is no other use for payssafecard due to GOG keeping that money safe – as long as GOG exists – while otherwise paysafecard will lower the amount after a year by 3 💶 each month!) of that card, to then being usable to shop at GOG. For a clear how‑to for money transfer to own GOG account: green round icon (visible after login; after using an image as avatar this will be shown instead) – Your Wallet – Add New Funds: [10 💶] mouseclick or amount to be replaced by [25 💶] or different amount – green Button: [Buy] – setting Point before paysafecard – green Button: [Order now] – entering 16 digits PIN from sales slip / receipt – Cross before Yes, ... – blue Button: [Pay]. After that the new amount should be shown as Wallet and an E‑Mail should be received as written confirmation.
For games older than 2 years one should expect a reduction of -50% or more – so waiting for a sale could be worth while. If you want to help in development phase, i.e. acquiring a game in early access, or want to play freshly released games, you would have to pay the full prize. Besides the normal offerings (offering of the week, mid‑week offering, weekend offering) there are seasonal special sales: GOG Game Festival (e.g. 19.08.‑02.09.2021), Autumn Sale (e.g. 25.09.‑07.10.2024) / Halloween Sale (e.g. 25.10.‑01.11.2023), Black Friday & Cyber Monday Sale (e.g. 21.11.‑28.11.2023), Winter Sale (e.g. 12.12.2024‑02.01.2025), New Year Sale (e.g. 20.‑30.01.2023), Spring Sale (e.g. 19.03.‑02.04.2025) and Summer Sale (e.g. 12.06.‑03.07.2023) – and some more (cf. past events on GOG forum).
If one is interested in some games being currently sold above own budget, it is worth to put them onto the own Wishlist, as one will be informed automatically about any game on this list which is currently discounted via E‑Mail.
One may consider the time spent – and if this is really worthwhile.
In case of problems with GOG games or the web services on GOG.com one may look at the product support.
One should be aware of 30 Day Money Back Guarantee of GOG for technical issues and GOG's no questions asked 14‑Day Refund Policy for Games in Development. Asking for Refund is done by a few clicks: Your Account – Orders & Settings – click on "Refund" link next to the game. It is fastest to get money to your GOG wallet to spend it for other games (said to be in 24h – and it is indeed fast!).
In such necessary cases (for me in two years 2% refunds, so quite rare) I write a forum contribution so other gamers and the responsible developers are informed – and if GOG asks about the reason I just point to the forum page via URL.

^🕹)  itch.io is a Gaming Platform (cf. Wikipedia article), for many games (predominantly by independent game developers – i.e. Indie Games) to be downloaded for different platforms, which are locally DRM‑free (for gratis games one does not even need an account, but can just start the download – no other Gaming Platform is so open and development centered). Unfortunately it lacks non‑US centered payment methods (last time I looked only PayPal and Credit-/Debitcards), which makes GOG the only one where EU payment methods are accepted and the focus lies on DRM‑free games, despite GOG being more commercial.
But both are DRM‑free, which is the decisive difference to Steam (Wikipedia article) targeted for maximum profit and customer retention and being less friendly towards small development teams (being greenlit made several ones struggle). So the other two are real alternatives. For me DRM is a clear no‑go, even though I value Valve for its Linux engagements. Additionally a necessary client (on other platforms only optional), permanently spying on gamers concerning gaming habits and demanding games in special directories ... all these points are unacceptable for me! How important basic rights of freedom are to them everyone has to judge for themself – but just for convenience or to follow a monopolist which may be in for some groups should not be regarded as good reasons.
[For the sake of completeness: there is also the Gaming Platform Game Jolt (cf. Wikipedia article), which did not appeal to me as being of much use (like itch.io I miss a fitting payment method {last time I looked it was just PayPal}; for free games I clearly do prefer itch.io).]

^🤒)  Games are quite critical, as one may check e.g. in 👨‍🏫Prof. Dr. Dr. Spitzer. On the one hand one gets jaded by reception of violence, whereby games involve the own doing even more as the passive consumption of television or streaming. On the other hand one has to diagnose gambling addiction (ICD 11: "6C51 Gaming disorder"; cf. 💔smartphone addiction – unfortunately internet addiction disorder [even a commonly used term was not coined – this term might fit best] did not enter the ICD despite clear proof and a much larger scale; when searching for Internet in ICD‑11, one may only find "6C51.Z Gaming disorder, unspecified", which is only the tip of the iceberg) concerning young people much more frequently, mostly related with the Internet, interaction with virtual others (MMORPG; ICD‑11: "6C51.0 Gaming disorder, predominantly online") and with confirmation, which is partly provoked on purpose by game operators – especially due to usage of real money in games (cf.  DAK Survey Money for Games, 03/2019), i.e. one can or even need to buy things in games with real money (cf. Heise Online, 12.04.2019). Currently German Politics does not care about cases like FIFA or Fortnite (see also Fortnite Survey by lendEDU, 06/2018), which caused youth protection to become a mere joke – many of those games flaunt green and white seals of harmlessness by USK (Universal Self‑Regulation), which was clearly outlined by editorial of c't 9, 13.04.2019. There one find a demand to withdraw any hint of suitability for young persons from each Online Game, if they attract especially this audience by Loot Boxes. Personally I totally share this notion and found a lot of misleading age control indications, so parents should really check if these titles are not harmfull for youth development. Especially as there is a growing number of victims who can no longer participate in real life, with gaming industry to be blamed for this degradation. It is about time to treat such games like high‑proof alcohol or cigarettes.
For further information (German sources without English translation):

• UKE Hamburg: Computer Addiction Care;
• Every 12th Boy addicted to Computer Games – New survey by DAK-Health and German Center for Problems of Drug Addiction shows addiction of ages 12 to 25 years, DAK;
• Tips for Usage of the Internet: How‑to reduce addiction hazard for young people, DAK, incl. PDFs:
  •  for adolescents aged 12+,
  •  for grown‑ups,
  •  for dependants;
• DAK Survey – computer games: How children become risk gamers;
• Game Addiction Blog Project.

Game Engines and Frameworks

• Game Engines: 
  • Godot: free C++ game engine, released 01/2014, not very user‑friendly, but efficient and compact (latest version: 4.5.1 of 13.10.2025; see Wikipedia article as well as article about version Godot 4.0 published on 01.03.2023, Phoronix‑Articles about formerly coming version Godot 4 dated 24.01.2022, about previous version Godot 3.4 dated 06.11.2021 and about former version Godot 3.3 dated 21.04.2021);
  • OGRE [Object‑Oriented Graphics Rendering Engine]: free C++ graphics engine without physics or game‑mechanic simulation, published in 02/2005 (latest version: 14.4.1 of 03.09.2025; see Wikipedia article)
    [OGRE-Next: (latest version: 3.0 of 15.10.2024)];
  • O3DE [Open 3D Engine]: started in May 2021 from Amazon's Lumberyard Engine; (latest version: 25.10.0 of 15.10.2025; siehe Wikipedia‑Info);
  • Irrlicht: free C++ graphics engine, published in 2003 (see Wikipedia article);
  • AGS [Adventure Game Studio]: OSE [Open Source Engine], C++ game engine for PaC Adventures and first published in 1997 (latest version: 3.6.2.14 of 20.10.2025 / all versions; see Wikipedia article and forum);
  • RenPy [Ren’Py Visual Novel Engine]: free Python game engine, first published in 08/2004 (latest version: 8.4.1 of 24.07.2025; see Wikipedia article; latest version);
  • Unity: proprietary C++ game engine (but using JavaScript or C# for game programming/scripting), first published in 06/2005, likely the most frequently used game engine (about 48% share, UE has about 13%; see Wikipedia article; version overview/download), i.e. latest version: Unity 6000.2.9f1 of 22.10.2025
    [still maintained:   2023.2.22f1 of 03.10.2025, 2022.3.68f1 of 23.10.2025, 2021.3.58f1 (3 Jahre LTS) of 22.10.2025;
     frozen:   2020.3.49f1 of 03.10.2025, 2019.4.41f2 of 15.10.2025, 2018.4.36f1 of 17.06.2021, 2017.4.40f1 of 18.05.2020, Unity 5 5.6.7f1 of 28.02.2019];
  • UE [Unreal Engine by Epic]: proprietary C++ game engine, first published in 1998 (see Wikipedia article; latest version: 5.6 of 03.06.2025);
  • Unigine: proprietary C++ Game Engine from Russia (see Wikipediaـinfo; latest version: 2.20.0 of 09.07.2025);
  • RPG Maker: software for developing role‑playing games, first published in 12/1992 (see Wikipedia article);
  • GDevelop: free 2D game engine, first published in 08/2008 (see Wikipedia article; current version: 5.5.244 of 22.10.2025);
  • Construct: HTML5‑based 2D game editor, first published in 10/2007 (see Wikipedia article; current version: 3 R449.3 of 15.10.2025);
  • NW.js [formerly 'node‑webkit with java script']: using modified Chromium to run HTML5 games (cf. official website; current version: v0.105.0 [Chromium 142.0.7444.53 + Node.js v24.9.0] of 24.10.2025);
  • ScummVM [Script Creation Utility for Maniac Mansion Virtual Machine]: free software  and script‑collection in C++, first published in 10/2001, originally as replacement of LucasArts engine based on scripting language SCUMM, later extended for other engines (see Wikipedia article; current version: 2.9.1  of 12.05.2025 / all versions);
  • PICO8: virtual machine emulating a fictional 'Fantasy Console' having up to 128 × 128 pixels and 16 bit colors (see Wikipedia article; current version: 0.2.7  of 16.08.2025 (see pink Download Button) / News);
  • ... to be continued ...;
•  
• Frameworks: 
  • SFML [Simple and Fast Multimedia Library]: C++ framework, FOSS, first release in 08/2007 (see FAQ, Wikipedia article; see also 💾literature and online‑sources about programming tools; latest Version: 3.0.1 of 22.04.2025; cf. Changelog and Roadmap to SFML 3: C++17, Code Cleaning and preferably API breaking features);
  • SDL [Simple DirectMedia Layer]: C framework, FOSS, started in 1998 by Loki (see Wikipedia article; latest version: 3.2.22 of 01.09.2025);
    [sdl12-compat (library for old SDL 1 games to use current SDL 2): latest version: 1.2.68 of 26.09.2023]
  • OpenFL: free SW‑framework in Haxe, first published in 05/2013, created to fully mirror the Flash API (cf. Wikipedia article);
  • XNA [XNA's Not Acronymed]: Microsoft C# Framework, developed 2006-01/2013 (see Wikipedia article);
  • MonoGame: free C# framework implementing the XNA 4 API (see Wikipedia article);
  • ... to be continued ... .

Further Literature

• See List of further reading:
  • about 💾Programming and
  • about 👨‍🏫Teaching as well as
  📋PDF‑Downloads:
  •  about JMB's F310 Sketch & Usage  [Summary],
  •  about unofficial Manual for "Shovel Knight: Treasure Trove"  [Manual].

Personal Background

(Commodore C64, Atari ST, Amiga)

©️ 2019‑2025